Thursday, August 2, 2012

Vida em Marte?


Marte é o quarto planeta do Sol, eo último dos planetas interiores. Marte é cerca de metade do tamanho da Terra e tem duas luas, Phobos e Deimos. A sua superfície é vermelha devido à oxidação do ferro no solo. A atmosfera marciana é 100 vezes menos densa que a da Terra e essencialmente constituída por dióxido de carbono. Embora Marte tem estações do ano, a temperatura varia apenas do frio para o extremamente frio.

As observações baseadas na terra de Marte pavimentou o caminho para a exploração nave espacial do planeta. Tantas perguntas foram levantadas sobre Marte e havia tão poucas respostas. Será que existe vida em Marte no passado ou presente? Foi água presente no planeta? Se assim for, o que forma foi em? Qual era a atmosfera composta de, e quais foram suas dinâmicas? Poderia Marte ser usado para nos contar mais sobre a evolução da Terra e de nosso sistema solar?

A combinação da atmosfera fina e baixas temperaturas tornam impossível para água de existir como um líquido sobre a superfície de Marte. Ele congelaria ou evaporaria. O dióxido de carbono, que congela para formar Norte e do Sul tampões polares, também existe apenas em estados sólidos e gasosos, deixando a possibilidade de que não há líquido em Marte (pelo menos na superfície). Existem, no entanto, muitas características sobre a superfície de Marte que parecem ter sido criado por grandes volumes de líquido. A atual falta de água e erosão de líquidos em Marte manteve a superfície quase inalterada durante milhões de anos. Isto oferece geólogos um olhar para o passado antigo do planeta como eles vêem crateras, vulcões e desfiladeiros. Se houve água líquida para formar as características distintas em Marte que significa que não houve um meio no qual a vida poderia desenvolver-se. Só recentemente que encontramos a primeira evidência de vida em Marte, o meteorito ALH em. O estudo da origem da vida em nosso planeta e outros, chamado exobiologia, é de grande interesse para muitos cientistas.

Marte é mais pequena e fria, porque é mais longe do sol. Tem estações semelhantes à da Terra, porque a inclinação do seu eixo de rotação (inclinação axial) para o plano da sua órbita em torno do Sol é aproximadamente o mesmo que o da Terra. Curiosamente, ao contrário da Terra a excentricidade significativa (elíptica forma) da órbita de Marte significa que as estações em Marte também são afetados pela variação de distância do sol. No caso da Terra, por causa de sua órbita quase circular, as nossas estações resultará apenas da inclinação do eixo de rotação da Terra.

A distância média de Marte ao Sol é de cerca de 228 milhões de quilômetros. Como mencionado acima, a órbita de Marte é bastante excêntrica que leva a uma diferença de cerca de 42 milhões quilômetros entre a maior distância do Sol (chamado de "afélio") e à distância mais próxima ("periélio"). Como para qualquer corpo em uma órbita gravitacionalmente ligadas, Marte viaja mais rapidamente na sua órbita quando está perto do Sol do que quando está distante. Como resultado, a duração da quatro estações martian varia uma da outra, ao contrário do caso da Terra, onde cada estação tem a duração de apenas um quarto do ano.

De acordo com a lei de Newton gravitacional, a velocidade de Marte é máxima no periélio e mínimo no afélio, portanto, a duração das estações mostra uma variabilidade importante. No norte de Marte hemisfério, o inverno é curto e relativamente "leve", enquanto o verão é longo e fresco. Por outro lado para o verão do hemisfério sul é curto e relativamente quente, enquanto o inverno é longo e frio. Atualmente, o Pólo Norte está inclinado longe do sol no periélio, mas a situação passa por um ciclo a cada 75.000 anos.

A energia recebida pela superfície marciana ao longo do ano está em proporção direta à excentricidade orbital. A excentricidade não é fixo, mas está sob a influência gravitacional dos outros planetas (especialmente Júpiter). Os ciclos de excentricidade e, por vezes, a órbita é mais circular. Como as alterações planeta de uma órbita elíptica para um um quasi-circular, o balanço de energia fortemente difere de um epoch para o outro. Não haveria "períodos mais quentes", onde a sublimação maior de gelo polar CO2 levaria à liberação de mais gás na atmosfera, assim, uma maior pressão atmosférica. Como a inclinação do eixo de rotação planetário também está sujeito a variação cíclica significativa, suspeita-se que a distribuição de aquecimento da superfície pelo Sol deve ter mudança cíclica experiente ao longo dos milênios. Esse ciclo da órbita marciana e de seu eixo de rotação de Marte fazer um planeta extraordinariamente variável. Assim Marte pode muito bem ter sido uma vez muito diferente da maneira como vemos o planeta hoje.

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